L’auteur de Mystic River et de Shutter Island s’attaque à une époque moins connue de l’histoire américaine. La Grande Guerre est terminée et des milliers de soldats rentrent chez eux pour voir leurs emplois pourvus par des Noirs. En plus de la grippe espagnole, les habitants de Boston doivent faire face au chômage ou à des emplois mal rémunérés, à une crise économique majeure, à des attentats terroristes, à des grèves, à des conflits de toutes sortes.
Au centre de cette fresque historique et sociale, le célèbre joueur de baseball Babe Ruth, un policier irlandais et un travailleur noir. C’est avec brio que Lehane réunit ces trois personnages qui auront à composer avec les magouilles des mieux nantis, la brutalité extrême de ceux qui protègent le pouvoir, et le racisme omniprésent. Un des personnages réplique d’ailleurs à Luther : «Ce pays ne sera jamais le tien. Tu es un sous-homme et ce pays est un pays blanc». Moins d’un siècle plus tard, ce pays élisait Barack Obama. Peut-être que finalement, les choses peuvent changer.
Lehane, Dennis. Un pays à l’aube, Rivages/Thriller, 2009, 768 p.
